Qu’est-ce que la tête plate chez l’enfant et que peut faire l’ostéopathe ?
Avant toute chose, il est important de préciser ce que l’on entend par « tête plate » chez le nourrisson: s’agit d’un aplatissement plus ou moins marqué de l’arrière du crâne.
Lorsque cet aplatissement concerne principalement un côté du crâne (droit ou gauche), on parle de plagiocéphalie, lorsqu’il touche de manière plus homogène l’ensemble de l’arrière du crâne, on parle alors de brachycéphalie.
Dans la grande majorité des cas, ces déformations sont bénignes et dites positionnelles ou fonctionnelles, ce qui signifie qu’elles résultent principalement des contraintes mécaniques exercées sur le crâne du bébé au cours de ses premiers mois de vie.
Est-ce fréquent chez le bébé ?
Oui, ces déformations sont particulièrement fréquentes. Elles concernent environ 10 % des nouveau-nés dès la naissance et jusqu’à 40 % des nourrissons entre 2 et 6 mois.
Bien qu’une amélioration soit souvent observée au cours de la croissance, certaines asymétries peuvent persister plus tard, avec une prévalence estimée à environ 10 % chez les adolescents (Marangelli et Adouard, 2022).
Quel est le rôle de l’ostéopathe ?
Les plagiocéphalies et brachycéphalies positionnelles sont fréquemment associées à une diminution de mobilité.: certains bébés présentent par exemple une préférence pour tourner la tête d’un côté, ce qui entretient les appuis répétés sur une même zone du crâne.
Lors de la consultation, la première étape consiste à rechercher d’éventuels signes nécessitant un avis médical complémentaire ou une prise en charge multidisciplinaire: c’est notamment le cas lorsqu’un torticolis musculaire congénital est suspecté ou lorsque certains éléments sortent du cadre des troubles fonctionnels.
Un bilan ostéopathique complet est ensuite réalisé: celui-ci ne se limite pas au crâne, il s’intéresse également à l’ensemble du corps du bébé afin d’évaluer sa mobilité globale et son développement moteur.
La prise en charge repose avant tout sur l'amélioration des capacités de mouvement du nourrisson, les adaptations du quotidien et, lorsque cela est nécessaire, une collaboration avec les autres professionnels impliqués dans le suivi de l’enfant.
Un suivi objectif de la forme du crâne
Afin d’évaluer précisément l’importance de la déformation et d’en suivre l’évolution au fil du temps, je réaliserai plusieurs mesures de craniométrie.
J'utiliserai tout d’abord l’échelle d’Argenta, qui permet une classification clinique de la déformation. Cette évaluation est complétée par des mesures standardisées permettant de calculer:
- indice d’asymétrie crânienne (CVAI) pour les plagiocéphalies
- l’indice crânien (CI) pour les brachycéphalies
Ces outils offrent un suivi objectif et facilitent la communication avec les autres professionnels de santé impliqués dans la prise en charge. Ils permettent également d’adapter les recommandations en fonction de l’âge de l’enfant et de l’importance de la déformation.
Les conseils du quotidien : un élément essentiel
Le travail réalisé en consultation s’accompagne toujours de conseils pratiques à mettre en place à la maison.
Selon les besoins de votre enfant, nous je vous guiderai notamment sur:
- le portage
- le tummy time (temps passé sur le ventre lorsqu’il est éveillé et surveillé)
- l’utilisation adaptée du matériel de puériculture
- le positionnement au quotidien
- les stimulations favorisant la mobilité et
- le développement moteur.
Ces mesures jouent un rôle essentiel dans l’évolution favorable de la forme du crâne.
En résumé
La prise en charge d’une déformation crânienne positionnelle est d’autant plus efficace qu’elle est mise en place tôt.
Même s’il s’agit le plus souvent d’une affection bénigne, une intervention précoce permet généralement d’obtenir une amélioration plus rapide et plus importante. Elle peut également limiter le recours à des traitements plus contraignants, comme l’orthèse crânienne (casque), parfois indiquée dans les formes plus sévères ou lorsque la prise en charge débute tardivement.
Plus le bébé retrouve rapidement une mobilité harmonieuse et variée, plus les conditions sont favorables à une évolution de la forme de son crâne.
